WASHINGTON – Las condiciones en la devastada ciudad de Puerto Príncipe en Haití luego del sismo mejoran día a día. Sin embargo, aún existe una necesidad apremiante, según lo expresado por el Comandante del Comando Sur de los Estados Unidos en el día de hoy.

General Douglas Fraser de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (ezq.), Comandante del Comando Sur de los EEUU conversa con el General P.K. Keen, Comandante de la Fuerza Conjunta en Haití, en el Aeropuerto Internacional Toussaint Louverture, en Puerto Príncipe, capital de Haití. Foto: Especialista en Comunicación de Masa, Sargento Laura A. Moore

WASHINGTON – Las condiciones en la devastada ciudad de Puerto Príncipe en Haití luego del sismo mejoran día a día. Sin embargo, aún existe una necesidad apremiante, según lo expresado por el Comandante del Comando Sur de los Estados Unidos en el día de hoy.

El General Douglas Fraser de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos comentó que el personal militar estadounidense abrió un puerto marítimo al que llegan cerca de 200 contenedores por día y que se espera que la capacidad se duplique en las próximas semanas.

El SOUTHCOM está a cargo de la operación militar de respuesta humanitaria estadounidense en Haití.

Según Fraser, los Estados Unidos cuentan con más de 20.000 miembros de servicio dentro y en los alrededores de Haití, 6.000 en tierra firme y el resto en buques cerca de la costa.

“Sin embargo, esos números corresponden a aquellos hombres y mujeres que están en la escena de operaciones” agregó Fraser en una teleconferencia desde su cuartel general en Miami. “Existen diversos esfuerzos que ocurren dentro del Comando de Transporte y en el Departamento de Defensa para apoyar estas operaciones fuera del escenario”.

Según el general, en la región se encuentran veintitrés embarcaciones, más de sesenta helicópteros y más de treinta aviones de ala fija . Al mismo tiempo, dijo, ha decrecido la demanda de espacio para rampas en el Aeropuerto Internacional Toussaint L’Overture de Puerto Príncipe, la capital haitiana.

“En estos momentos la demanda bajó un 20%, en comparación con el estado anterior”, comentó Fraser. “Por ende, nuestra capacidad en el aeropuerto es de unos cien vuelos por día y de ochenta a cien arribos y despegues en helicóptero que operan en el lugar”.

El puerto marítimo de Puerto Príncipe sufrió graves daños durante el sismo del 12 de enero y otros percances en los sucesivos temblores posteriores. “El puerto está en operación y cuenta con una capacidad diaria de unos 200 contenedores que llegan al lugar”, dijo Fraser.

Uno de los muelles que el comando iba a emplear sufrió daños más graves y actualmente está inutilizable", informó Fraser. “Por ende, nos estamos expandiendo hacia otros puertos en la región de Puerto Príncipe para ver qué podemos hacer allí”, expresó.

La atención médica sigue siendo una prioridad para los Estados Unidos. El personal médico a bordo del USNS Comfort, un buque hospital que tiene sede en Baltimore, ha atendido a más de 3.000 pacientes desde su llegada. Las tripulaciones de otras embarcaciones, como por ejemplo el portaviones USS Vinson y los buques anfibios USS Bataan y USS Nassau, también atendieron a un significativo número de pacientes.

No obstante, el general manifestó que se necesita más espacio sanitario.

“Una de las cosas en las que estamos trabajando para lograr mejoras es la capacidad de recuperación de los pacientes”, dijo Fraser. “No tenemos una capacidad suficiente, ya que los hospitales están colmados. Por ende, la fuerza de tarea conjunta trabaja activamente para habilitar esas instalaciones”.

Dichas instalaciones sanitarias alojarán entre 3.000 a 5.000 pacientes y se construirá sobre un terreno de unas 17 hectáreas en Puerto Príncipe.