Las fuentes regulares de financiación de al-Qaeda parecen estar desapareciendo tras la muerte de Osama bin Laden y las revoluciones de la Primavera Árabe.

La muerte de Osama bin Laden y el impacto de las revoluciones de la Primavera Árabe han causado problemas de financiación al líder de al-Qaeda, Dr. Ayman al-Zawahiri. [Ho New/Reuters]

En junio de 2011, cuando el Dr. Ayman al Zawahiri sucedió al abatido líder de al-Qaeda, Osama Bin Laden, estaba claro que se enfrentaba a una ardua tarea en la reconstrucción de una organización que sufre un severo agotamiento de sus filas a consecuencia de los golpes que recibió, especialmente en las zonas fronterizas entre Afganistán y Pakistán.

Estaba claro también que al Zawahiri necesitaba encontrar una solución al desafío planteado por las revoluciones de la Primavera Árabe. La intensidad de las manifestaciones demuestra que las mayorías que protestaban en las calles árabes no apoyaban la política de al-Qaeda de abogar por cambio a través de violencia, ni estaban convencidas de sus justificaciones para atacar a los países del Occidente, mientas estos países apoyaban a los pueblos árabes en su búsqueda de una mayor libertad política.

Y ahora parece que al Zawahiri necesita encontrar una solución a otro problema, uno que es muy probable que empezara hace años, pero que se ha agravado por la muerte de Bin Laden en Abbottabad, Pakistán en mayo de 2011; específicamente, un déficit en los fondos proporcionados por los donantes.

Nueve meses después de la muerte de Bin Laden no se ha realizado ningún ataque de represalia, lo cual puede ser el resultado de la incapacidad de la organización para llevar a cabo operaciones o su falta de preparación para hacerlo en este momento. Otra razón puede ser que la miríada de los servicios de seguridad en los países occidentales y árabes está en alerta máxima para evitar posibles ataques.

Otro factor que retrasa o impide la realización de ataques podría ser un déficit en los fondos de los donantes para al-Qaeda. Esta falta de fondos puede estar afectando su capacidad para hacer los preparativos necesarios para las grandes operaciones que requieren un financiamiento sustancial, además de los costos de reclutamiento y formación de operativos.

Déficit en los fondos de los donantes no es nuevo

El déficit de financiación de los donantes de al-Qaeda en Waziristán en realidad no es nuevo. Informes frecuentes sobre el déficit de financiación han estado circulando durante años. Al Zawahiri destacó la cuestión explícitamente en una carta de junio de 2005 a Abu Musab al-Zarqawi, el exlíder de la rama de al-Qaeda en Iraq.

Al Zawahiri le pidió a Al-Zarqawi que transfiriera una gran suma de dinero ($100.000) a la dirección de la organización. En su carta, al-Zawahri se refiere a una interrupción de la financiación de al-Qaeda tras la detención de Abu Faraj al-Libi, un líder de la organización, a pesar de que al Zawahiri describió la situación financiera de la organización como "buena" en general, lo que significa que algunos fondos todavía llegaban al-Qaeda en Waziristán en ese momento.

No está claro si las donaciones para al-Qaeda, que provienen en su mayoría de partidarios en países del Golfo, disminuyeron aún más o aumentaron en los años después de que esa carta fue escrita, pero nueva información de Waziristán no indica que la organización está en mejor posición militar o financiera.

Un operativo afgano que luchó junto al-Qaeda indicó que la presencia de la organización en Waziristán se ha restringido significativamente, sus filas han disminuido a no más de unas pocas docenas de individuos. El joven afgano, llamado Hafez Hanif, informó a Newsweek en una entrevista publicada el 2 de enero que buscó información sobre un grupo de combatientes de al-Qaeda del que no había tenido noticias desde que Bin Laden fue dado de bajo y averiguó que vivían en condiciones terribles con sus filas muy disminuidas.

Aunque Hanif expresó que "el dinero es un problema más importante para al-Qaeda que la disminución de la cantidad de miembros", el tío del combatiente dijo a la revista que sus fuentes confirman que los fondos entregados a la organización por los donantes del Golfo, que solían ser de millones de dólares cada año, se secaron.

Fondos de donantes van a otras causas

Parece que los fondos de los donantes ahora van a causas distintas de las del liderazgo de al-Qaeda, que al parecer está marginado y aislado en su escondite de Waziristán. El tío de Hanif sostuvo que considera que "el pueblo árabe cree ahora que la lucha debe ser política en casa y no de terrorismo dirigido a Occidente", y que "la lucha pacífica en las calles árabes ha logrado más de lo alcanzado jamás por Bin Laden y al-Zawahiri".

Si la información proporcionada por estos afganos es cierta, reforzaría la creencia generalizada de que la organización corre el riesgo de dejar de ser una fuerza efectiva, como lo fue en Afganistán en los años previos a los atentados del 11 de septiembre de 2001.

Esta impresión fue reforzada durante las manifestaciones de la Primavera Árabe y de nuevo después de la muerte de Bin Laden. También, informes de los medios de comunicación confirmaron la pérdida por parte de al-Qaeda de muchos de sus dirigentes y miembros en ataques aéreos y en enfrentamientos con fuerzas paquistaníes.

El informe de Newsweek's indica que al-Qaeda, que alguna vez tuvo cientos de combatientes en las zonas de frontera entre Afganistán y Pakistán, ahora no tiene más de unas cuantas docenas de efectivos en el área, probablemente incluyendo a al Zawahiri y Abu Yahya al-Libi. Este número ínfimo confirma que al- Qaeda ha sido reducido a un papel marginal. La ausencia de combatientes de al- Qaeda en las batallas que están librando las ramas paquistaníes y afganas de los talibanes contra los las fuerzas gubernamentales de Pakistán, Afganistán y las occidentales es otro signo de su posición debilitada.

El hecho de que al-Qaeda se enfrenta a estos problemas en Waziristán no significa que la organización está derrotada, pues aún podría realizar un ataque suicida para vengar el asesinato de Bin Laden. Pero incluso si al-Qaeda tiene éxito en efectuar un ataque de venganza, esto probablemente no significaría un cambio fundamental en su estado si continúa el déficit de combatientes y financiación, y si sigue siendo marginado en medio de las revoluciones de la Primavera Árabe que son mayoritariamente pacíficas.