O navio-hospital USNS Comfort deixou o Haiti em 10 de março.

O navio-hospital USNS Comfort deixou o Haiti em 10 de março.

A partida do navio obedece a uma decisão do Comando Sul dos EUA de liberar o navio após considerar que a tripulação completou a missão de alívio humanitário que lhe fora atribuída imediatamente após o terremoto de 12 de janeiro que devastou a nação caribenha.

A necessidade das potencialidades do Comfort diminuiu consideravelmente nas últimas semanas de sua missão, quando unidades médicas e hospitais de campanha no Haiti assumiram um papel mais importante no fornecimento do que os haitianos precisavam em termos de saúde, e a necessidade de cuidados médicos urgentes para salvar vidas foi muito reduzida.

“Nos últimos dez dias vimos uma redução de mais de 65% dos pacientes a bordo do [Comfort], visto que eles foram devidamente transferidos para hospitais locais para os cuidados posteriores”, disse a coronel Jennifer Menetrez, cirurgiã da Força Tarefa Conjunta Haiti aos blogueiros, durante uma mesa redonda do Departamento de Defesa ao Vivo (DoDLive) em 4 de março. O último paciente tratado por ferimentos relacionados ao terremoto a bordo do Comfort foi liberado do navio-hospital em 27 de fevereiro, de acordo com Menetrez.

O Comfort começou a apoiar os esforços de alívio humanitário no Haiti após receber seus primeiros pacientes um dia antes de ancorar na costa de Porto Príncipe, em 20 de janeiro.

No decorrer de sete semanas, os militares e o pessoal médico civil dos EUA no navio trataram de 871 pacientes, recebendo um paciente a cada 6 ou 9 minutos no auge do esforço de recuperação.

A equipe médica do Comfort também realizou 843 cirurgias a bordo do navio durante a missão, tratando de mais de 540 sobreviventes do terremoto em estado crítico nos primeiros 10 dias.

O navio-hospital usou dez salas de cirurgia em sua capacidade máxima para cuidar dos haitianos feridos e sobreviventes americanos do terremoto que precisavam de cirurgia. Médicos do Comfort também trataram de militares dos EUA e internacionais transferidos para o navio por médicos em terra, para cuidados cirúrgicos e não-cirúrgicos.

Peritos voluntários da Associação de Trauma Ortopédico, Projeto Esperança, Operação Sorriso, Enfermeiros Nacionais Unidos, Emergência Médica Johns Hopkins e outras organizações não-governamentais (ONGs) colaboraram com a equipe médica do navio em trauma ortopédico, cirurgia, enfermagem e suporte de anestesia.

“Estamos imensamente orgulhosos com as contribuições de cada um que ajudou a tratar dos sobreviventes do terremoto em estado crítico a bordo do Comfort”, disse o general Douglas Fraser, da Força Aérea dos EUA, comandante do Comando Sul dos EUA. “Seus esforços salvaram as vidas de muitos pacientes e ajudaram cada um dos pacientes a começar importante processo de recuperação”.

“Sua rápida resposta e contribuição para os esforços de alívio internacional no Haiti ajudaram o país a superar uma urgente crise de saúde num momento em que o acesso a tratamentos cirúrgicos em terra estava limitado”, disse ele.

Durante a missão, a tripulação do Comfort trabalhou junto ao ministro da Saúde haitiano e a profissionais de saúde da Agência de Desenvolvimento Internacional dos EUA (USAID), organizações de alívio internacional e ONGs, para garantir os cuidados subsequentes para os pacientes em recuperação.

No início de fevereiro, quando os esforços de alívio nas regiões próximas ao epicentro do terremoto ganharam importância e as unidades médicas de tratamento expandiram suas operações na costa, a quantidade de pacientes com ferimentos relacionados ao terremoto transferidos para o Comfort para cuidados caiu consideravelmente. Em 28 de fevereiro, o Comfort já não mais cuidava de pacientes feridos pelo terremoto.

O Comfort foi escalado para voltar ao seu porto de origem em Baltimore no dia 14 de março.

O USNS Comfort havia sido deslocado anteriormente para Porto Príncipe, Haiti, durante 12 dias de abril de 2009, como parte da Operação Promessa Continuada 2009 – um deslocamento de assistência humanitária e cívica de quatro meses para sete países (inclusive o Haiti) no Caribe, Américas Central e Sul. Durante o segmento Haiti da missão, a equipe médica do Comfort tratou de 6.731 pacientes, realizando 161 cirurgias, e preencheu 15.504 receitas médicas.